沃克·凯斯勒一直渴望离开犹他爵士，开启职业生涯的新篇章，这种心情促成了他加盟洛杉矶湖人的交易。据著名记者马克·斯坦的报道，凯斯勒的经纪团队向爵士高层清楚表态，如果不被交易，他将选择执行资质报价，明年休赛期成为非受限自由球员。这一强硬立场最终推动爵士决定将凯斯勒交易到湖人。
斯坦在专栏中提到，湖人为得到凯斯勒付出了丰厚的交易补偿，这是吸引爵士的关键。不过，凯斯勒的团队让爵士相信，只要他继续留在犹他，必将执行报价，从而选择离开。在2026年的休赛期，凯斯勒将成为自由球员市场的焦点。尽管他曾表态热爱盐湖城，但最终爵士还是通过交易将他送往湖人，凯斯勒也签下了为期四年、价值1.3亿美元的合同。
在这笔交易中，爵士收获了2031和2033年无保护首轮签以及2028和2030年首轮签的互换权。湖人为了获得凯斯勒付出了高昂的代价，外界对这位新内线充满期待。他需要承担起湖人未来内线的重任。上赛季由于左肩手术，凯斯勒只打了五场比赛，虽然样本有限，但他场均贡献14.4分、10.8篮板、3.0助攻和1.8封盖，投篮命中率高达70.3%。作为湖人休赛期的重要引援，凯斯勒必须在赛季中展现出超出预期的表现，以证明这笔交易的价值。
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